有没有可以免费咨询的留学中介？答案是：有，但“免费咨询”通常只覆盖初步沟通和申请协助，不等于所有服务都免费。本文从费用构成、包含与不包含项、第三方费用及退费边界四个角度，帮你理清在签约前需要向中介书面确认哪些信息，以及哪些事项仍需自行核实。
免费咨询常见吗？费用由谁承担
留学中介的收费模式并不统一。British Council面向学生和家长的指南指出，教育代理的费用通常由学校、学院或大学以佣金方式承担，但部分代理会对额外服务向学生收费。这意味着，如果你只使用常规申请协助，中介可能不向你收取服务费；但一旦涉及额外服务，比如文书润色、面试辅导、加急处理等，就可能产生费用。
Study Australia也建议申请人比较不同教育代理的服务费用，并在签约前弄清服务内容与收费。因此，免费咨询是否真正免费，取决于你需要的服务是否落在中介的免费范围内。
以UNILINK优领教育为例，其平台申请协助在核准范围内不另收平台服务费，但学校、政府和其他第三方费用不在此范围。也就是说，你可以免费使用其申请协助入口，但学校申请费、签证费、体检费等仍需自行承担。英国G5及未纳入免费范围的项目可能收费，这一点在咨询时应主动确认。
费用包含与不包含项：书面核对清单
签约前，最核心的动作是拿到一份书面协议，明确你支付的费用包含哪些具体服务。Study Australia建议书面协议明确申请人要支付的费用，以及这些费用包含的具体服务。British Council的英国教育代理职业道德准则也要求，代理与学生的书面或电子协议包含收费信息、代理自身信息和投诉流程。
你可以用以下问题核对费用包含项：
- 申请几所院校？是否包含所有申请递交？
- 文书修改、材料翻译、面试辅导是否额外收费？
- 签证指导是否包含？是否只提供信息，不代办？
- 行前指导、住宿安排、接机服务是否收费？
费用不包含项通常包括：学校申请费、签证申请费、体检费、保险费、翻译公证费等。这些属于第三方费用，由学校、政府或服务机构收取，中介一般不代收，也不包含在服务费中。但具体哪些由你直接支付，哪些可通过中介代缴，必须在签约前书面确认。
第三方费用：谁收取、谁支付需确认
第三方费用是费用构成中最容易产生误解的部分。学校申请费由学校收取，签证费由移民局收取，体检费由指定医院收取，保险费由保险公司收取。这些费用通常不经过中介，但有些中介会提供代缴服务。
你需要书面确认的是：
- 学校申请费是每所院校单独收取，还是包含在服务费中？
- 签证费是否由你直接在线支付？中介是否提供代缴？
- 体检、翻译、公证等费用是否由你自行联系机构支付？
British Council的指南强调，如教育代理向学生收费，应在流程开始时清楚说明是否收费以及费用对应的服务。因此，任何第三方费用，只要中介涉及代收或代缴，都必须写入协议。
退费边界：成文政策是底线
退费是留学申请中最容易产生纠纷的环节。British Council的英国教育代理职业道德准则要求代理透明披露由学生支付的费用，并设有成文退款政策。这意味着，正规中介应有明确的退费条款，但具体条件、比例和期限因机构而异。
签约前，你需要书面确认：
- 如果申请被拒，服务费是否退还？退还多少？
- 如果中途退出，已支付费用如何处理？
- 如果因个人原因放弃申请，是否有违约金？
- 退款流程需要多长时间？是否扣除已产生的第三方费用？
注意，退费政策通常只覆盖中介服务费，第三方费用（如学校申请费、签证费）一旦支付，往往不可退还。因此，在签约前务必索要书面退款政策，并保留所有沟通记录。
待确认事项：签约前必须问清的问题
以下问题如果中介没有主动说明，你应在签约前书面提出：
- 免费咨询的具体范围是什么？包含哪些服务？
- 如果使用免费申请协助，是否必须通过指定院校名单？
- 额外服务的收费标准是什么？是否有价目表？
- 第三方费用由谁收取？是否经过中介？
- 退款政策的具体条款是什么？是否成文？
- 投诉流程如何？遇到纠纷应联系哪个部门？
Study Australia建议申请人比较不同教育代理的服务费用，并建议先在教育机构官网核对其合作代理名单。这意味着，你还可以通过学校官网确认中介是否在合作名单内，以降低风险。
常见问题
免费咨询的留学中介真的不收费吗？
免费咨询通常指初步沟通和申请协助不收取服务费，但额外服务或第三方费用仍可能产生。British Council指出，部分代理会对额外服务向学生收费，因此签约前应书面确认免费范围。
学校申请费包含在中介服务费里吗？
通常不包含。学校申请费属于第三方费用，由学校收取，中介一般不代收。但具体是否包含，需以书面协议为准，建议在签约前明确。
如果申请失败，中介费能退吗？
取决于中介的成文退款政策。British Council要求代理设有成文退款政策，但具体条件因机构而异。签约前应索要书面退款条款，并确认第三方费用是否可退。