学校正式中文名：西北大学
Northwestern University 的现行中文名是「西北大学」。在学校的中文介绍、留学中介的院校列表，以及多数媒体的译名里，看到的「西北大学」默认指的就是这所位于美国伊利诺伊州的私立研究型大学。
但这里有个绕不开的坑：「西北大学」这四个汉字并不是它独有的。中国西安也有一所本土的西北大学，两校英文校名完全不同，唯一重合的就是这四个字。所以中文资料里为了不让人误会，常常会在前面加上「美国」二字，目的就是和西安那所区分开。
两个仍在使用的俗称：美国西北大学、西北大学（伊利诺伊州）
比起光秃秃的「西北大学」，下面这两个别名更不容易认错，也都还在广泛使用：
「美国西北大学」——在搜索引擎、中文留学论坛和日常口语里最常见。它的作用就是和西安的西北大学划清界限，你看到带「美国」二字的，基本都是这所学校。
「西北大学（伊利诺伊州）」——在需要精确区分的场合，比如院校对比表、百科词条、申请资料汇编里，会用括号标注所在州。这种写法最不容易出错，因为全美叫西北大学的学校不止一所，加上州名就唯一了。
英文缩写：NU
英文语境下，这所学校的缩写是 NU。它在官网、成绩单、学生证、学术文献和校友网络中通用。要留意的是，NU 这个缩写并不是它独占的，别的院校也可能使用，所以在正式文件里最好配合全称 Northwestern University 一起出现，单写一个 NU 容易指向不清。
查资料、填表格时要注意什么
第一，搜索或引用「西北大学」时，先确认指的是美国的还是西安的，看有没有「美国」或「（伊利诺伊州）」的标注，别把两所学校的信息混在一起。
第二，填申请表、学历认证、签证材料这类正式表格时，英文名一律写 Northwestern University，缩写可填 NU；中文名场合建议写「美国西北大学」或「西北大学（伊利诺伊州）」，减少审核方混淆。
第三，不要把这几个中文别名当成官方译名变更的证据，它们只是长期并用的俗称，不存在谁取代谁的说法，也无需纠结哪个更「正宗」。
具体项目信息以学校官网当年发布为准。